A crescente crise de escassez no mercado de Pokémon TCG: uma solução inusitada das lojas oficiais
À medida que nos aproximamos do lançamento do novo conjunto de cartas do Pokémon Trading Card Game (TCG), intitulado “Journey Together”, o cenário que envolve esse popular jogo de cartas se encontra em uma fase impressionantemente caótica. Um fenômeno alarmante tem se intensificado nos últimos meses: a demanda por cartas seladas, tanto para o jogo em mesa quanto para a coleção, disparou de forma que se tornou praticamente impossível adquirir novos pacotes, resultando em uma escassez alarmante. Este cenário é exacerbado por práticas de *scalping*, onde indivíduos que compram grandes quantidades de produtos para revendê-los a preços inflacionados, têm causado grandes transtornos para jogadores casuais e colecionadores. Em resposta a essa situação crítica, cada vez mais Pokémon Centers, locais que vendem produtos Pokémon nas lojas físicas, estão adotando medidas drásticas, como abrir a embalagem dos produtos antes de colocá-los à venda.
Com uma clara e crescente escassez de produtos, os apaixonados por Pokémon estão frustrados ao tentar comprar apenas um ou dois pacotes de cartas. A dificuldade de encontrar um novo conjunto para jogar ou coletar não apenas desaponta as crianças e jogadores casuais, mas também provocou cenas embaraçosas onde *scalpers* brigam fisicamente entre si por produtos. Considerando que o aumento da produção de cartas foi prometido, o ato simples de comprar novas cartas de Pokémon TCG tornou-se um desafio sem precedentes. O que resulta na necessidade urgente de mudanças que garantam a continuidade e a viabilidade do jogo, extremamente popular em todo o mundo. Neste contexto, os Pokémon Centers estão experimentando a abertura de embalagens, o que dificulta a revenda dos produtos pelos *scalpers*.
Recentemente, conforme relatado por fontes como o VGC, além dos Pokémon Centers no Japão, o Pokémon Center em Cingapura também decidiu remover os selos plásticos dos produtos embalados como uma tentativa de desencorajar essa prática de *scalping*. Essa mudança significa que é a primeira vez em que a versão em inglês do TCG está sendo tratada dessa maneira. Entretanto, vale ressaltar que as lojas permanentes da Pokémon são exclusivas do Japão e de Cingapura. Este fato é ainda mais peculiar dado o impressionante sucesso dos eventos pop-up nos Estados Unidos e no Reino Unido, que são tão populares a ponto de exigir que os visitantes primeiro adquiram ingressos com hora marcada, às vezes até por meio de sorteios. As lojas nos Estados Unidos são, por isso, consideradas terceiros, e suas posições quanto à remoção de embalagens se tornam mais complexas, embora a ação em si se torne viável no ponto de venda.
É fundamental reconhecer que muitos colecionadores legítimos desejam adquirir produtos selados para suas coleções pessoais, e para eles, essa situação é frustrante. O fato de que os *scalpers* estejam dificultando o acesso a tais produtos também gera lamentos. Curiosamente, mesmo aqueles que, assim como eu, tentam comprar um pacote de cada ETB (Elite Trainer Box) da loja online para manter em sua coleção, enfrentam uma batalha contra os *bots* que rapidamente esgotam os estoques nos segundos em que os produtos ficam disponíveis online. O que antes era um prazer, agora se transforma em uma tarefa quase impossível, impactando mesmo aqueles que realmente buscam colecionar. O cenário se torna ainda mais preocupante quando percebemos que as futuras coleções, como “Journey Together”, estão prestes a incluir formas de Pokémon que não eram vistas desde os anos 2000, como Pokémon Treinadores e Mega Pokémon, acompanhados de variantes deslumbrantes de arte completa que rapidamente se tornam extremamente desejadas, o que só tende a inflacionar ainda mais o mercado para os *scalpers*.
Diante de tudo isso, a Pokémon Company International se vê em uma encruzilhada. A empresa deve não apenas cumprir suas promessas de incrementar a produção consideravelmente, de modo a inundar o mercado com produtos suficientes para sufocar os *scalpers*, mas também considerar a implementação de esquemas semelhantes aos adotados pelos Pokémon Centers no Japão, ou seja, abrir embalagens na hora da compra. Essa estratégia, somada a um aumento significativo na produção, pode ser a única forma de resgatar a experiência de compra para os verdadeiros fãs do Pokémon TCG, tão apaixonados que estão dispostos a enfrentar qualquer dificuldade para conseguir seus produtos favoritos. Acompanhar a evolução dessa situação será fundamental para entendermos se o Pokémon TCG continuará a prosperar ou se o domínio dos *scalpers* irá continuar a arruinar a alegria deste que é um dos jogos de cartas mais amados do mundo.
Visite o site oficial da Pokémon para mais informações sobre lançamentos e atualizações do jogo.
